地域に根差したタクシー会社アナログ情報を付加価値としてイノベーションに挑む

町田：昭和30年にタクシー会社を祖父が創業し、父が継いでいました。3代目の私は大学在学中に公認会計士試験に合格していたのですが、教授から「最初は一般企業に入って頭を下げることを覚えなさい」と助言をいただき、新卒で信託銀行に就職しました。法人融資、海外不動産、M&Aなどを経験し、11 年間在籍したのち三幸自動車に入社しました。ちょうどロサンゼルス支社に勤務していたころで、この転身は周囲からも外資系投資銀行にも転職できるのに、何故と驚かれました。しかし、タクシー業界というまったくの異業種だからこそ、古巣への裏切りにもならないと思い、銀行を辞めました。

町田：まず、UDタクシーとは、車いすのまま乗り込めるスロープや、腰の弱い方や高齢者の方が乗り降りしやすいステップ等を装備した、誰もが利用しやすいタクシー車両のことを言います。導入したのは、地元のお客様のニーズに応えるため、そして多摩地域から移動困難者を一人でもなくしたいと考えたからです。そのために、私も含めた6名のドライバーがホームヘルパー2級（現在の介護職員初任者研修）の資格を取得し、また、定期的に社内研修を行うことで介護の知識や技術の浸透を図っています。現在、16台のUDタクシーが稼働しており、ピーク時は1カ月に300件以上もご利用いただいていました。現在は、コロナ禍でタクシー利用自体が減っており、それに比例してご利用も減少しています。

町田：『タク配』のことですね。外出が憚られる状況でしたので、駅ビルに入っている複数の飲食店と提携してタクシー宅配サービスを行いました。普通のデリバリーサービスは一つの店舗のメニューの中からしか選べませんが、我々は中華とサンドイッチとカレー、といったように、店舗をまたいでメニューを組み合わせて注文することができたので、お客様からは喜ばれていました。しかし、コロナ禍が収束するにつれて本業のタクシー事業が忙しくなってきたため、現在は休止しています。

町田：都内の営業所では68名が所属していて、さまざまなバックボーンをお持ちの方がいます。例えば著名な外資系ホテルを定年まで勤めあげた方などは、お酒に酔ったお客様への接客が素晴らしいんです。ホテルの宴会場での経験が生きているのでしょうね。4人家族のお客様へ、釣り好きのドライバーが趣味を生かしてマス刷りとBBQを組み合わせたツアーを組んだこともあります。他にも個性的で魅力的なドライバーさんが多いですよ。

町田：オーダーメイドツアーは、名所や地元有名店等をタクシーで周遊するツアーのことで、年齢や障がい等の有無にかかわらず、どなたでも気兼ねなく、楽しく参加できるレジャーです。

　例えば、当社のある西東京市から六本木までイルミネーションを観に行き、戻ってきてから地元のレストランでお食事をするプランがあります。その際、レストランと提携してワインの無料サービスをつけることで、お客様に当社のツアーを利用するメリットを提供しています。こうしたツアーはレストラン側の売上にもつながり地元活性化にもなります。

　私たちのミッションは、お客様に地域の魅力というアナログ情報を付加価値として伝え体験してもらうことで、誰でも手軽に外出できる文化や地元周遊ツアーの市場を創造することだと考えています。また、当社は地元に密着した企業ですので、適正な価格で地域企業にもお客様にも貢献できるサービスを心がけています。

町田：学生の皆さんの常識にとらわれない考え方を参考にしたいんです。利益や採算などは考えていません。例えば、2023年には、東京工科大学の学生にUDタクシーによるオーダーメイドツアーに無料モニターとして乗っていただきました。率直に感じたことや思いついたアイデア等をフィードバックしてもらうことを通じて、若くて柔軟な感性に触れることができ、とても参考になりました。イノベーションというのはそうしたところから起こると考えています。

町田：タクシー会社は乗客のリアルなアナログ情報を持っています。その情報に人が介在して付加価値を創出して、付加価値を活かしたサービスが対価性を生み出しイノベーションになると考えております。

　例えば、利用者接点というアナログ情報に、利用者状況という価値を付加する。具体的には、普段からタクシーを利用しているお年寄りの方がいるとします。その方の顔色が悪くなっている・足元がおぼつかなくなっているというアナログ情報を、運転手が察知したときに、メールなどで家族に知らせるサービスがあれば、高齢の親と離れて暮らしている方にとってはとても有益です。また、昔は地域にご近所付き合いが残っていて、地域社会で暮らしの安心安全を守っていました。そうした状況が少なくなってきている現代では、タクシーに乗ること自体が、安否確認につながるかもしれません。A地点からB地点へ移動するというタクシーの原点を生かしながら、イノベーションにより新たなサービスが生まれるといいですね。