あえて、八王子。多摩から日本の教育を支えるIT企業

富田：会社員時代に八王子の南部から渋谷まで通勤していたのですが、それがけっこう辛かったんですね。勤め先を退職するタイミングで、フリーランスとして働くという選択肢もあったのですが、ある会社の社長から聞いた「会社を作ることが自分を働かせる箱にもなるから、とりあえず会社を作った」という言葉が頭に残っていました。加えて、当時の取引先が官公庁関係で、法人化しておいたほうが取引口座も開きやすいというアドバイスをいただいたこともあり、居住地の八王子で起業するに至りました。正直に申し上げますと、「八王子を盛り上げよう」というより、「遠くまで通勤をしたくない」という理由が出発点なんです。

富田：IT系の会社は都市部に集中しているため、八王子で人材を集めるのは簡単ではありません。ただ、実際に求人を出してみたところ、社会人ではなく学生さんからの問い合わせが多くありました。八王子は学園都市で、八王子でITの仕事がしたいという積極的な学生が意外と多かったのです。また、開発会社に勤めていた時代に見てきた、大学に近い場所に「大学前キャンパス」と名付けたオフィスを設け、学生と新しいものを生み出していくという取り組みも参考にしました。若いメンバーとチームを組み、新しいことに挑戦する。それを“あえて八王子”でやる。そういった打ち出し方をしていったところ、学生だけでなく、それに共感してくれる経験者の方々が徐々に集まってきてくれて、「あえて、八王子。」というスタンスが、我々の特色となりました。

富田：地域のつながりがきっかけで、面白い取り組みをされている方々とのご縁をいただくことが多いです。例えば、八王子の小学生へのプログラミング教育の普及を目指す「八王子プログラミング親子大会」では実行委員・審査員として携わっています。このイベントでは八王子市、日本工学院八王子専門学校等の多くの関係者からのご協力もいただいています。他にも、「八王子でビジネスプランコンテストを立ち上げるから一緒にやろう」とお声がけいただいて、ビジコンを立ち上げたり、子ども向けのプログラミング教材を展開されている方との縁で、子ども向けのIT教育に関わるチャンスをいただいたり、地元のフットサルチームに協賛をして一緒に盛り上げたりと、いろいろな取り組みにチャレンジしています。
　はじめは「家から近い」という理由で八王子を選びましたが、だんだんと町おこしのようなことも増えてきていますね。創業してから今年で8年目ですが、ここ3年で地元の経営者の方々とつながるようになってきています。たとえば、八王子商工会議所や八王子法人会といった経済団体をはじめ、サイバーシルクロード八王子やBNIといった、八王子周辺で経営者は元より、学生や住民と連携ができる団体にも参加しており、そこでできたつながりから、更に八王子を拠点にいろいろなコミュニティに関わらせていただけるようになっています。
　また、社内からは、利便性や生活のしやすさがメリットだという声をよく聞きます。自分で言うのもおこがましいですが、ある程度高いレベル感の仕事ができていると思いますので、必ずしも都心に行かなくても、やりがいのある仕事ができる環境だと思います。

富田：創業以来、教育系企業の受託開発事業をメインに行っており、コロナ禍から自社事業の『振り返り習慣化アプリ Stockr』をスタートさせました。経験からの学びと気づきの積み上げ、それらの振り返りを習慣的に行うことをコア体験としたスマートフォンアプリです。日本で唯一の振り返りに特化したアプリで、いまは3万ユーザーを超えています。
　具体的には、日々の生活の中で生まれるいろいろな「気づき」を『Stockr』にためることで、翌日以降に自動でふりかえりをリマインドしてくれます。このリマインドは、過去のメモをランダムにピックアップして、忘れたころに自分の気づきを見られるという機能です。時間が経ってからメモを見ると、当時の感情などを切り離した状態で、客観的に自分を見られる、いわゆるメタ認知のきっかけになります。

富田：アメリカのリーダーシップ研究機関であるロミンガー社の調査によると、成長に有効な要素は7割が「経験」、2割が他者からの「薫陶」、1割が「研修」という結果が得られたと言われています。つまり、経験から学ぶことをどれだけ意識できるかが重要です。経験から学ぶ方法として有名なのが「コルブの経験学習モデル」です。まず「経験」があり、それに対して「内省」（振り返り）をして、さらに「概念化・抽象化」して「能動的実験」をするという4つのプロセスを繰り返すと、学びを獲得できるという理論です。多くの人が「○○があってうれしかった」とか「○○があって辛かった」という感想で止まってしまうのですが、「それはどういうことだったのか」、「自分にとって大事にしていることは何だったのか」と、そこからもう一歩進んで概念化・抽象化をすると、良い振り返りになります。

富田：それをやることで楽しいと思えるか、面白そうと思えるかがモチベーションになっていると思います。楽しんで仕事をしていると、没頭して“フロー状態”に入ることがありますよね。プログラマーとして働いていたときも、いつのまにか時間が経っていて、気がついたら仕事が劇的に進んでいることがありました。人は楽しんでいるときに成長します。
　仕事を楽しめているかどうかは、人生において大事な要素です。それは社員の方々に対しても同じです。みんなの貴重な人生の時間をお預かりしているので、関わっていただいている以上は有意義な人生を過ごしてほしい。一緒にやれて良かったと言ってもらえるような会社でありたいと思っています。

富田：もちろん仕事は楽しんでいるのですが、求められていることに誠実に応えて、求められている以上のことをやることを意識しています。我々には大事にしている3つの価値観があります。「挑戦」「誠実」「成長」です。おかげさまで、受託事業は営業をしなくても紹介だけで続いています。事業を通じて人々の「挑戦」や「成長」を支えていくことが私たちの会社の使命です。我々がビジョンとして掲げている「1億人以上の成長と挑戦を支えるIT企業」になるために、これからもあきらめずに続けていきたいです。また、若い世代の方々に、八王子でもやりたいことができるということを、働く場を作ることで後押ししてあげたいですね。